湿地几乎遍布世界各地，但是人类对湿地真正认识只是近半个世纪的事。根据《湿地公约》的定义，“湿地系指不问其为天然或人工、常久或暂时之沼泽地、湿原、泥炭地或水域地带，带有或静止的或流动的、或为淡水、微咸水或咸水的水体者，包括低潮时水深不超过6m的浅海区域。”
